我們知道，不銹鋼是不銹耐酸鋼酌簡(jiǎn)稱，它由普通不銹鋼和耐酸鋼兩大部分組成。在空氣或弱介質(zhì)中能抵抗侵蝕的鋼叫不銹鋼，即普通不銹鋼：在某些強(qiáng)腐蝕介質(zhì)中能抵抗侵蝕的鋼叫耐酸鋼。通常情況下，一種不銹鋼可能在某些介質(zhì)中具有良好的耐蝕性，但在另外的介質(zhì)中，卻可能因化學(xué)穩(wěn)定性低而發(fā)生腐蝕。所以說(shuō)．“不銹”是一個(gè)相對(duì)的概念，一種不銹鋼不可能對(duì)所有介質(zhì)都耐蝕。
事實(shí)上，如果不銹鋼的表面存在雜質(zhì)、污物以及缺陷部位鈍化膜損壞等，都會(huì)導(dǎo)致不銹鋼生銹。研究表明，不銹鋼的主要腐蝕形式有均勻腐蝕、點(diǎn)腐蝕、縫隙腐蝕、晶間腐蝕和應(yīng)力腐蝕等。比如點(diǎn)腐蝕是一種電化學(xué)腐蝕，指在金屬材料表面局部發(fā)生蝕孔，深淺不一，有的穿透鈍化膜向縱深發(fā)展，嚴(yán)重的甚至?xí)纬纱┛?。特別是在含有氯離子的介質(zhì)中中，容易引發(fā)點(diǎn)腐蝕。
所以不銹鋼生銹是一種比較復(fù)雜的情況，和其本身耐腐蝕能力、使用方法、使用介質(zhì)都有關(guān)系。不銹鋼不是不會(huì)生銹，世界上沒(méi)有永不生銹的金屬。

在日常生活中，有很多對(duì)不銹鋼一知半解的人是通過(guò)有無(wú)磁性來(lái)判斷不銹鋼的，沒(méi)有磁性的就是不銹鋼，有磁性的則不是不銹鋼，是不銹鐵。比如我們?nèi)コ匈?gòu)買不銹鋼物品時(shí)，超市的售貨員可能會(huì)告訴你同樣的識(shí)別方法，甚至還會(huì)拿一塊磁鐵出來(lái)，讓你親目試一試。其實(shí)，這是因?yàn)閷?duì)不銹鋼概念不清而產(chǎn)生的又一種誤解。從金屬學(xué)角度來(lái)看，“鋼”和“鐵”僅僅在于碳含量的區(qū)別，和磁性無(wú)關(guān)。事實(shí)上，常見(jiàn)不銹鋼按金相組織特點(diǎn)分類，主要可分為奧氏體不銹鋼馬氏體不銹鋼和鐵素體不銹鋼三類。奧氏體不銹鋼是應(yīng)用范圍廠的不銹鋼，它的含鉻量約為18%，含鎳量約為8%屬于鉻鎳不銹鋼，習(xí)慣上義稱為18-8型不銹鋼。它的含碳量較低，由于鎳的加人，經(jīng)過(guò)固涪處理后，室溫下其顯組織為單相奧氏體，通常是沒(méi)有磁性的。但因冶煉造成化學(xué)成分波動(dòng)或加工狀態(tài)不同也有可能出現(xiàn)磁性。如O304不銹鋼，由于冶煉時(shí)成分偏析或熱處理不當(dāng)，會(huì)出現(xiàn)少量的馬氏體或鐵素體組織。這樣，它就會(huì)帶有弱的磁性。此外，304不銹鋼經(jīng)過(guò)冷加工后，可在鋼內(nèi)析出少量的馬氏體組織，此時(shí)鋼就會(huì)有一定磁性，且冷加工變形度越大，鋼的磁性也越大。