土工合成材料在早期曾被稱為“土工織物”（geotextile）和“土工膜”（geomembrane）。隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來(lái)的名稱已不能準(zhǔn)確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時(shí)期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關(guān)產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術(shù)或?qū)W術(shù)。為此，1994年在新加坡召開(kāi)的第五屆國(guó)際土工合成材料學(xué)術(shù)會(huì)議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。
土工合成材料的早應(yīng)用可追溯到本世紀(jì)二三十年代。1926年美國(guó)南卡羅林拉州公路部門曾采用過(guò)在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類似于土工膜。其后，人們?cè)捎镁勐纫蚁㏄VC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國(guó)墾務(wù)局采用PVC土工膜作防滲襯砌。前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進(jìn)行渠道防滲也有較長(zhǎng)歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請(qǐng)查閱中國(guó)報(bào)告大廳發(fā)布的《年中國(guó)土工合成材料行業(yè)研究報(bào)告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應(yīng)用實(shí)例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計(jì)，用量超過(guò)了1000萬(wàn)m2，大大促進(jìn)了土工合成材料的工程應(yīng)用。60年代，美國(guó)逐漸擴(kuò)展了采用土工織物修建護(hù)坡下的墊層和反濾以及護(hù)岸等。并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。

統(tǒng)籌建立完善的 標(biāo)準(zhǔn)體系，以系統(tǒng)與科學(xué)的方式修訂制度，規(guī)范化、標(biāo)準(zhǔn)化適用條件，細(xì)化測(cè)試標(biāo)注的適用范圍，區(qū)分對(duì)于不同類別土工合成材料的測(cè)試指標(biāo)可能會(huì)有不同的操作流程和實(shí)驗(yàn)結(jié)果，讓各類土工合成材料都有明確的標(biāo)準(zhǔn)參照，才能使土工合成材料不斷發(fā)展。中國(guó)迅速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)需要新的、可靠的基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品，越來(lái)越多的民營(yíng)企業(yè)參與國(guó)內(nèi)重大基建、民生工程，這就使得下游用戶更加注重產(chǎn)品的質(zhì)量與性能，將產(chǎn)品的檢測(cè)與認(rèn)證當(dāng)做是評(píng)判某一企業(yè)或是產(chǎn)品好壞的基本依據(jù)已經(jīng)成為業(yè)內(nèi)共識(shí)。河北省水利工程質(zhì)量檢測(cè)中心負(fù)責(zé)人沈立森表示，作為施工單位和生產(chǎn)廠家之間的第三方，檢測(cè)機(jī)構(gòu)出具的檢測(cè)證明是二者合同關(guān)系延續(xù)的根本保障：生產(chǎn)廠家提供檢測(cè)樣品和產(chǎn)品合格證。
設(shè)計(jì)施工單位提供檢測(cè)指標(biāo)，檢測(cè)方不參與生產(chǎn)設(shè)計(jì)，只是依據(jù)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行抽樣調(diào)查。滿足指標(biāo)要求，既可批量生產(chǎn)，如若不滿足，則須生產(chǎn)廠家和施工單位重新準(zhǔn)備送審材料。沈立森指出，施工單位拿樣品來(lái)做檢測(cè)的情況逐月遞增，這既是對(duì)工程負(fù)責(zé)的表現(xiàn)，也是對(duì)土工合成材料生產(chǎn)廠家的考核。生產(chǎn)方只有拿得出“檢測(cè)合格證”，施工隊(duì)才能“用著放心”。交通產(chǎn)品認(rèn)證中心的高級(jí)項(xiàng)目經(jīng)理胡曉琴表示，產(chǎn)品認(rèn)證是確保產(chǎn)品合格的另一層“保護(hù)膜”。不同于產(chǎn)品檢測(cè)，產(chǎn)品認(rèn)證是在產(chǎn)品檢驗(yàn)合格的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步做工廠檢查和年度監(jiān)督檢查，以確保工廠具有質(zhì)量保證能力，并滿足產(chǎn)品一致性要求。產(chǎn)品認(rèn)證更加具有說(shuō)服力。“為了促進(jìn)企業(yè)產(chǎn)品在不同行業(yè)的應(yīng)用，應(yīng)推動(dòng)跨行業(yè)的聯(lián)合認(rèn)證。