沉井下沉分排水和不排水下沉兩種，在軟弱土層中須采用不排水下沉，以防涌砂和外周邊土坍陷，造成沉井傾斜及位移，必要時采取井內水位略高于井外水位的施工方法。沉井下沉可使用抓土斗、空氣吸泥機、水力吸泥機等。

圓形沉井下沉：形狀對稱、挖土容易，下沉不易傾斜，但與墩、臺截面形狀適應性差
矩形沉井：與墩、臺截面形狀適應性好，模板制作簡單，但邊角土不易挖除，下沉易產生傾斜
圓端形沉井：適用于圓端形的墩身，立模不便，但控制下沉與受力狀態(tài)較矩形好
2、沉井下沉工程按立面形狀分
柱形：沉井下沉構造簡單，挖土較均勻，井壁接長較簡單，模板可重復使用
階梯形：除底節(jié)外，其他各節(jié)井壁與土的摩擦力較小，但沉井下沉施工較復雜，消耗模板多。