汽車行業(yè)對(duì)懸簧強(qiáng)度的要求越來越高，設(shè)計(jì)應(yīng)力提高到1100-1200MPa，為此日本開發(fā)出添加合金來提高強(qiáng)度和提高耐腐蝕疲勞強(qiáng)度的鋼材。中國彈簧鋼無法滿足乘用車懸架簧用鋼性能需求，強(qiáng)度1200MPa及以上懸架彈簧產(chǎn)品用彈簧鋼全部依賴進(jìn)口。然而，近年來，為規(guī)避資源風(fēng)險(xiǎn)、降低成本和實(shí)現(xiàn)原材料的全球化供給，強(qiáng)烈要求使用標(biāo)準(zhǔn)鋼（SAE9254）維持高強(qiáng)度，而且強(qiáng)烈要求提高鋼的韌性，因此越來越多地采用噴丸硬化處理取代處理費(fèi)用高的表面硬化熱處理。噴丸硬化處理將壓縮殘余應(yīng)力作用于表面，可提高抗疲勞強(qiáng)度，減小表面缺陷的影響程度，因此近年來將它視為表面處理不可或缺的技術(shù)。隨著表面強(qiáng)化技術(shù)的發(fā)展，懸簧的設(shè)計(jì)應(yīng)力也達(dá)到了1200MPa級(jí)。預(yù)計(jì)今后對(duì)高強(qiáng)度懸簧用鋼的強(qiáng)度、韌性和耐腐蝕性及耐用性的要求將越來越高。未來，隨著汽車輕量化，發(fā)展高強(qiáng)度、優(yōu)良抗彈減性能和抗疲勞性能的汽車懸架用彈簧鋼是提高中國高端裝備零部件自主配套能力、有效替代進(jìn)口的必然趨勢(shì)。

特殊鋼根據(jù)其特性、用途不同可分為以下種大類：
碳素結(jié)構(gòu)鋼、優(yōu)質(zhì)碳素結(jié)構(gòu)鋼、碳素工具鋼、易切削鋼、合金結(jié)構(gòu)鋼、彈簧鋼、滾動(dòng)軸承鋼、合金工具鋼和高速工具鋼.
與普通鋼相比，特殊鋼具有更高的強(qiáng)度和韌性、物理性能、化學(xué)性能、生物相容性和工藝性能。
與普通鋼相比，特殊鋼具有高純度、高均勻性、超細(xì)組織和高精度等特點(diǎn)：
（1）高純度。有針對(duì)性降低鋼中氣體、夾雜物（含低熔點(diǎn)金屬夾雜物）的含量。鋼的純度提高到一定限度，不但可以大幅度提高鋼的原有性能，還可以賦予鋼以新的性能。例如軸承鋼中的氧含量從30×10-6降低到5×10-6，則軸承壽命提高30倍。通用奧氏體不銹鋼中的磷降低到3×10-6則對(duì)應(yīng)力腐蝕免疫。20世紀(jì)末大生產(chǎn)所能達(dá)到的鋼的純度水平（10）為：氫≤1，氧≤5、碳≤10、硫≤10、氮≤15、磷≤25。

合金鋼在鋼的總產(chǎn)量中約占百分之十幾，一般是在電爐中冶煉的。
按用途可以把合金鋼分為8大類，它們是：合金結(jié)構(gòu)鋼、彈簧鋼、軸承鋼、合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、耐熱不起皮鋼，電工用硅鋼。
（1）普通低合金鋼
普通低合金鋼是一種含有少量合金元素（多數(shù)情況下其總量W總不超過3%）的普通合金鋼。這種鋼的強(qiáng)度比較高，綜合性能比較好，并具有耐腐蝕、耐磨、耐低溫以及較好的切削性能、焊接性能等。
在大量節(jié)約稀缺合金元素（如鎳、鉻）條件下，通常lt普通低合金鋼可頂1.2—1.3t碳素鋼使用，其使用壽命和使用范圍更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過碳素鋼。普通低合金鋼可以用一般冶煉方法在平爐、轉(zhuǎn)爐中冶煉，成本也和碳素鋼接近。