活性炭的比表面積(BET)反映了每一克活性炭的總表面積的數(shù)值m2。它是用氮?dú)饣蚨⊥槲椒y(cè)出的。此值越大，活性炭的孔越多，能夠吸附更多的小分子物質(zhì)。對(duì)于同一類的有機(jī)物，分子量較大者，被吸附較強(qiáng)；但這以它的分子能夠進(jìn)入活性炭的吸附孔為前提。當(dāng)需要吸附的物質(zhì)的分子量較高、分子尺寸較大時(shí)，就要選用有較多中孔的活性炭。理想的活性炭是具有大量恰好稍大于吸附物分子的孔道，如果孔道過大，總表面積就減少。分子量在300～100000之間的物質(zhì)，相應(yīng)的吸附孔徑在0.5～4 nm之間。
活性炭具有芳香環(huán)式的結(jié)構(gòu)，善于吸附芳香族有機(jī)物(糖汁中的有色物大部分屬于這類)，并善于吸附含有三個(gè)碳原子以上的其他有機(jī)物。它對(duì)不帶電物質(zhì)的吸附力較強(qiáng)，而對(duì)帶電物質(zhì)(如陰離子)的吸附較弱。對(duì)后者的吸附與溶液pH值有關(guān)：在酸性溶液中吸附較強(qiáng)，堿性溶液中較弱。因?yàn)槿跛嵝晕镔|(zhì)在低pH下帶電較少以至不帶電，較易被吸附；高pH下電荷較強(qiáng)，不利于吸附。為避免蔗糖轉(zhuǎn)化，糖液用活性炭處理一般在中性下進(jìn)行。活性炭對(duì)無機(jī)離子的吸附作用很弱，但用磷酸作活化劑的活性炭，及經(jīng)過適當(dāng)羧基化處理的活性炭，也能吸附少量的金屬離子。

柱狀活性炭以優(yōu)質(zhì)煤、椰殼、木屑為原料，采用先進(jìn)的工藝精制而成，外觀為黑色不定型顆粒。產(chǎn)品特性：由于采用優(yōu)質(zhì)木屑、椰殼為原料，制成的柱狀炭比傳統(tǒng)的煤質(zhì)柱狀炭灰份低、雜質(zhì)少、氣相吸附值、CTC占 優(yōu)勢(shì)。煤質(zhì)柱狀炭工藝：圓柱形煤質(zhì)柱狀活性炭又稱柱狀炭，普通由粉狀原料和粘結(jié)劑經(jīng)混捏、擠壓成型再經(jīng)炭化、活化等工序制成。也能夠用粉狀煤質(zhì)柱狀炭加粘結(jié)劑擠壓成型。具有興旺的孔隙構(gòu)造，良好的吸附性能，機(jī)械強(qiáng)度高，易重復(fù)再生，造價(jià)低等特性；用于有毒氣體的凈化，廢氣處置，工業(yè)和生活用水的凈化處置，溶劑回收等方面。煤質(zhì)柱狀炭的特性：煤質(zhì)柱狀炭是一種多孔性的含碳物質(zhì)，其高度興旺的孔隙構(gòu)造使它具有龐大的外表積，所以很容易與空氣中的有毒有害氣體（有害雜質(zhì)）充沛接觸，這種高度興旺的孔隙構(gòu)造——毛細(xì)管構(gòu)成了一個(gè)強(qiáng)大吸附力場(chǎng)。從而賦予了煤質(zhì)柱狀炭所特有的吸附性能。當(dāng)這些有毒、有害氣體(雜質(zhì))碰到毛細(xì)管時(shí)煤質(zhì)柱狀炭孔四周強(qiáng)大的吸附力場(chǎng)會(huì)立行將有毒、有害氣體（雜質(zhì)）分子吸入孔內(nèi)，到達(dá)凈化空氣的作用。