樹皮灰白色到黑褐色，幼樹樹皮光滑，老樹有不規(guī)則淺縱裂。枝條粗壯、光滑，嫩枝初生時呈綠色，早春也可略呈紅色，停長后變?yōu)榱粱疑蚧液稚?，呈白色皮孔。一年生枝髓部較大，木質(zhì)部松軟，以后隨年齡的增加，髓部逐漸變小。葉為奇數(shù)羽狀復(fù)葉，互生，長30~40厘米，復(fù)葉柄為圓形，基部肥大有腺點，脫落后葉痕大，呈三角形。小葉5-9片，長圓形、倒卵形或廣橢圓形，具短柄，先端突尖，葉緣全緣或具鋸齒。
核桃混合芽多呈圓形，營養(yǎng)芽為三角形，呈鱗片狀，著生于順腋間。雌雄同株異花、異熟，雄花序為柔荑花序，長8-12厘米，花被6裂，每個雄花序的小花數(shù)千可多達(dá)100朵以上，每休小花有雄蕊12-26枚，花絲極短，花成熟時為杏黃色。雌花1-3朵集生枝頂，花被4裂，柱頭2裂，偶有3-4裂，呈羽狀反曲，淺綠色或粉紅色，子房外面密生細(xì)柔毛，一室，下位。果實為術(shù)果，圓形或長圓形，徑4-5厘米，外果皮溥，表面光滑或具茸毛，綠色，有黃白色斑點；中果皮肉質(zhì)；內(nèi)果皮骨質(zhì)（稱為果殼）表面具刻溝或，果殼內(nèi)有種子一枚，稱為種仁，即食用部分，呈腦狀，被淺黃色或黃褐色薄種皮，其上有明顯或不明顯的脈絡(luò)。

由于核桃幼樹(特別是當(dāng)年生苗)，枝條髓心大，水分多，抗寒能力低，易遭受冬季凍害和早春抽條(生理干旱)。主要措施：冬季埋土防寒，原則上將苗木地上部分全部埋嚴(yán)。若苗木規(guī)格較大，又難以用土堆埋嚴(yán)，土堆以上部分先用紙( 選用衛(wèi)生紙)纏一層，外面再用塑料薄膜緊密纏裹。用凡士林或動物油涂抹枝條。
第2年春季核桃發(fā)芽前(一般在清明節(jié)前)，撤去防寒土和枝干包裹物，打出樹畦(寬1.5 m)或樹盤，及時灌足返青水，以后視墑情適時澆水。有條件的可澆后在樹盤內(nèi)覆蓋1 m2的塑料地膜，從而保持水分，提高地溫。苗木高度達(dá)到1 m以上的，春季發(fā)芽前在0.8 ~ 1 m飽滿芽帶處定干；苗木規(guī)格達(dá)不到定干高度的，芽子萌發(fā)后只留頂芽，其他部位萌芽抹除，以集中養(yǎng)分，促頂芽生長，盡快達(dá)到定干高度。春季危害核桃幼樹的主要害蟲是黑絨金龜子，可在其成蟲期利用其假死性傍晚或清晨振落后人工捕殺，也可采用樹枝套防蟲網(wǎng)保護(hù)；化學(xué)防治可選用樂斯本、氯菊酯、天王星等劑。