在西方工業(yè)革命推動(dòng)下，鋼鐵和造船工業(yè)得到迅速發(fā)展。1847年，法國(guó)人茲爾發(fā)明了工字鋼，當(dāng)時(shí)的工字鋼是用4個(gè)角鋼和一塊鋼板焊接而成的，由于其力學(xué)性能優(yōu)于角鋼得到迅速的發(fā)展。兩年后，茲爾采用二輥軋制方法軋出了4個(gè)規(guī)格的工字鋼，高度在100-178mm，長(zhǎng)度大于6m，大幅度提高了鋼梁的生產(chǎn)效率；很快又生產(chǎn)出了高度為80-600mm的工字鋼，高寬比為1/2~1/3，斜度8%~17%。由于工字鋼腿部窄小，不適合做承受縱向彎曲的柱型或樁型建筑構(gòu)件，而要用二輥或三輥軋機(jī)生產(chǎn)寬腿無(wú)斜度的工字鋼，比生產(chǎn)窄腿有斜度的工字鋼要困難得多。于是在1850~1860年間，在美國(guó)發(fā)明了 軋機(jī)，為軋制平行腿的鋼梁創(chuàng)造了條件。1880年具有多機(jī)座的 軋機(jī)相繼在德國(guó)和美國(guó)問(wèn)世。 軋機(jī)的發(fā)明，為軋制寬腿無(wú)斜度的工字鋼創(chuàng)造了條件。
然而，1897年 Henry Grey等人在研究報(bào)告中指出:從理論上講H型鋼是能夠在 機(jī)架上軋制的，但僅采用一架 軋機(jī)是不能同時(shí)解決H型鋼腿部寬展和腿尖加工問(wèn)題的，必須有一架軋邊機(jī)與 軋機(jī)連軋才能解決問(wèn)題，即在實(shí)際生產(chǎn)中應(yīng)該再增加一臺(tái)輥軋邊機(jī)來(lái)控制翼緣的寬展，即軋制H型鋼翼緣的邊部。這一研究成果極大地推動(dòng)了H型鋼生產(chǎn)的發(fā)展。

高強(qiáng)度、高韌性、可焊接性、抗震、抗層狀撕裂、耐火、耐候性等已成為衡量現(xiàn)代建筑用鋼基本性能的主要指標(biāo)。根據(jù)國(guó)外鋼鐵材料研究開(kāi)發(fā)的 趨勢(shì)，日本、歐洲、韓國(guó)等正在通過(guò)高純凈度、高均勻性和米級(jí)超細(xì)組織來(lái)充分挖掘鋼鐵材料的潛力， 限度地優(yōu)化鋼的性能。
我國(guó)多功能節(jié)約型建筑用鋼開(kāi)發(fā)和應(yīng)用尚處于初級(jí)階段，與國(guó)外先進(jìn) 尚有較大差距，相關(guān)建筑設(shè)計(jì)規(guī)范也不夠完善。現(xiàn)代建筑用多功能節(jié)約型建筑用鋼開(kāi)發(fā)與應(yīng)用已成為我國(guó)鋼鐵業(yè)與建筑業(yè)的重要課題和任務(wù)，并已獲得 的高度支持，確定為 科技支撐項(xiàng)目，正在組織力量開(kāi)展研究。
熱軋H型鋼是一種節(jié)約型建筑用鋼材，在工業(yè)發(fā)達(dá) 廣泛使用并已有百余年的應(yīng)用歷史。在國(guó)外H型鋼占工字鋼生產(chǎn)總量的80%以上。由于政策和技術(shù)原因，H型鋼在我國(guó)的應(yīng)用歷史很短，長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，我國(guó)還不能生產(chǎn)高質(zhì)量的熱軋H型鋼。1998年7月馬鋼 軋機(jī)軋出中國(guó)的 根H型鋼以后，H型鋼這一新型鋼材品種開(kāi)始在我國(guó)進(jìn)入了一個(gè)嶄新的時(shí)代。經(jīng)過(guò)近10年的市場(chǎng)開(kāi)拓與發(fā)展，我國(guó)熱軋H型鋼從1998年的年消費(fèi)量3萬(wàn)t左右增加到2007年的近500萬(wàn)t，成長(zhǎng)之快在各類鋼材中名列前茅。