價(jià)值觀代表一個(gè)人對(duì)周圍事物的是非、善惡和重要性的評(píng)價(jià)。人們對(duì)各種事物的評(píng)價(jià)，如對(duì)自由、幸福、自尊、誠(chéng)實(shí)、服從、平等等，在心中有輕重主次之分。這種主次的排列，構(gòu)成了個(gè)人的價(jià)值體系價(jià)值觀和價(jià)值體系是決定人們期望、態(tài)度和行為的心理基礎(chǔ)。在同一的客觀條件下，具有不同價(jià)值觀的人會(huì)產(chǎn)生不同的行為。比如在同一環(huán)境，有的人對(duì)地位看得很重，有人看得較輕而注重工作成就，這就是因?yàn)閮r(jià)值觀不同所致。
人的價(jià)值觀決定于世界觀，是從出生起，在家庭和社會(huì)中積累形成的。事物的廣泛聯(lián)系體現(xiàn)在人的身上就是人與各種事物相互影響。種種直接、間接的聯(lián)系以及回饋就成為價(jià)值觀來(lái)源。雖然個(gè)人的價(jià)值觀和價(jià)值體系是隨著生活的變遷而發(fā)生變化的，例如幼年認(rèn)為珍貴的東西，到老年卻不喜愛了；但是有些基本的觀念，往往相對(duì)穩(wěn)定，它們對(duì)行為長(zhǎng)期起著指導(dǎo)作用。

人們的生活和教育經(jīng)歷互不相同，因此價(jià)值觀也多種多樣。行為科學(xué)家格雷夫斯為了把錯(cuò)綜復(fù)雜的價(jià)值觀進(jìn)行歸類，曾對(duì)企業(yè)組織內(nèi)各式人物做了大量調(diào)查，就他們的價(jià)值觀和生活作風(fēng)進(jìn)行分析， 概括出以下七個(gè)等級(jí)：
級(jí)，反應(yīng)型：這種類型的人并不意識(shí)自己和周圍的人類是作為人類而存在的。他們可是照著自己基本的生理需要做出反應(yīng)，而不顧其他任何條件。這種人非常少見，實(shí)際等于嬰兒。
第二級(jí)，部落型：這種類型的人依賴成性，服從于傳統(tǒng)習(xí)慣和權(quán)勢(shì)。
第三級(jí)，自我中心型：這種類型的人仰冷酷的個(gè)人主義，自私和愛挑釁，主要服從于權(quán)力。
第四級(jí)，堅(jiān)持己見型：這種類型的人對(duì)模棱兩可的意見不能容忍，難于接受不同的價(jià)值觀，希望別人接受他們的價(jià)值觀。
第五級(jí)，玩弄權(quán)術(shù)型：這種類型的人通過(guò)擺弄?jiǎng)e人，篡改事實(shí)，以達(dá)到個(gè)人目的，非?，F(xiàn)實(shí)，積極爭(zhēng)取地位和社會(huì)影響。
第六級(jí)，社交中心型：這種類型的人把被人喜愛和與人善處看作重于自己的發(fā)展，受現(xiàn)實(shí)主義、權(quán)力主義和堅(jiān)持己見者的排斥。
第七級(jí)，存在主義型：這種類型的人能高度容忍模糊不清的意見和不同的觀點(diǎn)，對(duì)制度和方針的僵化、空掛的職位、權(quán)力的強(qiáng)制使用，敢于直言。這個(gè)等級(jí)分類發(fā)表以后管理學(xué)家邁爾斯等人在1974年就美國(guó)企業(yè)的現(xiàn)狀進(jìn)行了對(duì)照研究。他們認(rèn)為，一般企業(yè)人員的價(jià)值觀分布于第二級(jí)和第七級(jí)之間。就管理人員來(lái)說(shuō)，過(guò)去大多屬于第四級(jí)和第五級(jí)，現(xiàn)在情況在變化，這兩個(gè)等級(jí)的人漸被第六、七級(jí)的人取代。