湖北鄂州甲酸是一種有機物，化學(xué)式為HCOOH，分子量46.03，俗名蟻酸，是簡單的羧酸。為無色而有刺激性氣味的液體。湖北鄂州甲酸屬于弱電解質(zhì)，但其水溶液中弱酸性且腐蝕性強，能刺激皮膚起泡。通常存在于蜂類、某些蟻類和毛蟲的分泌物中。是有機化工原料，也用作消毒劑和防腐劑。 湖北鄂州甲酸早期由J. -L. 蓋-呂薩克用草酸分解制得。1855～1856年，M. 貝特洛用氫氧化鈉與一氧化碳直接制得湖北鄂州甲酸鈉，T. 戈德-施密特 用水解的方法從湖北鄂州甲酸鈉制得湖北鄂州甲酸。此法于1896年在歐洲開始用于工業(yè)生產(chǎn)，至今小批量生產(chǎn)仍用此法。，并已有年產(chǎn)湖北鄂州甲酸20千噸的工廠投產(chǎn)。此外，湖北鄂州甲酸也可由輕質(zhì)油氧化制醋酸的副產(chǎn)物中回收獲得。

精制方法 1.無水湖北鄂州甲酸可在減壓下直接分餾制得，分餾時用冰水冷卻凝結(jié)。對含水湖北鄂州甲酸，可用無水硫酸銅做干燥劑。對試劑級88％的湖北鄂州甲酸，可用鄰苯二湖北鄂州甲酸酐回流6小時后蒸餾的方法除去其中的水分。進一步純化可利用分步結(jié)晶法。湖北鄂州甲酸與乙酸混在一起時，可加入脂肪烴進行共沸蒸餾分離。 2.將湖北鄂州甲酸與五氧化二磷混合，進行減壓蒸餾，反復(fù)5-10次，方可得到無水湖北鄂州甲酸，但得量低，費時長，會造成一些分解。將湖北鄂州甲酸與硼酸醉進行蒸餾，操作簡便，效果更好。將硼酸置甩滬中高溫脫水至不再產(chǎn)生氣泡，所得熔融物倒在鐵片上，置干燥器中冷卻，然后研磨成粉。將硼酸酚細粉加到湖北鄂州甲酸中，放置幾日，形成硬塊，分出清徹液體進行減壓蒸餾，收集22-25 ℃/12-18 mm餾份為產(chǎn)品。蒸餾器應(yīng)是全磨口接頭并有干燥管保護。