應(yīng)該指出，使用中的熔斷器多作為后備保護(hù)熔斷器，這種熔斷器有一個(gè)小開斷電流，其值為熔斷器額定電流的2.5~3倍,當(dāng)小于開斷電流時(shí),后備熔斷器不能開斷此電流,這就是它與全范圍熔斷器的區(qū)別。

全范圍熔斷器在引起熔體熔化至額定開斷電流(40kA)之間，任何電流均能可靠斷開，但其價(jià)格貴。

當(dāng)故障電流小于后備熔斷器的小開斷電流時(shí)，熔斷器雖然不能保證其開斷，但熔件會(huì)熔斷，其內(nèi)存的撞擊器會(huì)擊出，撞擊負(fù)荷開關(guān)開斷。例如額定電流為100A的熔斷器

其小開斷電流約為250~300A，在此電流區(qū)，熔斷器不能開斷，但熔件熔斷撞針擊出，撞擊負(fù)荷開關(guān)跳閘，開斷此電流，如選用600A的負(fù)荷開關(guān)，則可可靠開斷。

由于負(fù)荷開關(guān)只需開斷不大的負(fù)荷電流，因此它的滅弧裝置比斷路器簡(jiǎn)單得多。按滅弧原理和介質(zhì)不同，負(fù)荷開關(guān)可分為以下幾類：
  1、利用電弧能量使固體產(chǎn)氣材料產(chǎn)生氣體，吹拂電弧使其熄滅的固體產(chǎn)氣式負(fù)荷開關(guān)。
  2、利用活塞壓氣產(chǎn)生氣吹作用使電弧熄滅的壓氣式負(fù)荷開關(guān)，氣體可以是空氣或六氟化硫氣體。
  3、在油中利用電弧能量使油蒸發(fā)和分解產(chǎn)生氣體，使電弧冷卻而熄滅的油浸式負(fù)荷開關(guān)。
  4、在真空中熄滅電弧的真空負(fù)荷開關(guān)，結(jié)構(gòu)與真空斷路器相似，但觸頭材料不同。
  5、在六氟化硫氣體中滅弧的六氟化硫負(fù)荷開關(guān)。

區(qū)域?yàn)檗D(zhuǎn)移電流ITC范圍約從3InHH起，熔斷器動(dòng)作后亦可熄弧。在三相電路中，三相熔斷器中一相首先動(dòng)作，觸發(fā)撞擊器并熄弧。負(fù)荷開關(guān)熄滅另兩相中的電流，其他兩相熔斷器可能也動(dòng)作，但負(fù)荷開關(guān)有時(shí)動(dòng)作更快，因此，在轉(zhuǎn)移電流區(qū)域，熔斷器與負(fù)荷開關(guān)配合共同完成開斷任務(wù)。轉(zhuǎn)移電流是負(fù)荷開關(guān)在各自功率因數(shù)下，所能開斷的 電流，它介于5InHH(小型熔斷器)~1.5InHH(大型熔斷器)之間。

d區(qū)域?yàn)橄蘖鞣秶?，?dāng)故障電流更大時(shí)(約從20InHH)，熔斷器在電流的 個(gè)半波就已經(jīng)動(dòng)作，并將故障電流的峰值限制到它的允通電流值ID。這是熔斷器熄滅大于轉(zhuǎn)移電流ITC的電流，負(fù)荷開關(guān)在撞擊器作用下雖動(dòng)作，但不開斷電流。