但在許多情況下，不銹鋼管更有優(yōu)越性，特別是壁厚僅為0.6～1.2mm的薄壁不銹鋼管在優(yōu)質(zhì)飲用水系統(tǒng)、熱水系統(tǒng)及將、衛(wèi)生放在首位的給水系統(tǒng)，具有可靠、衛(wèi)生環(huán)保、經(jīng)濟適用等特點。已被國內(nèi)外工程實踐證明是給水系統(tǒng)綜合性能 的、新型、節(jié)能和環(huán)保型的管材之一，也是一種很有競爭力的給水管材，必將對改善水質(zhì)、提高人們生活水平發(fā)揮無可比擬的作用。 在建筑給水管系中，由于鍍鋅鋼管已經(jīng)結(jié)束了百年輝煌的歷史，各種新型塑料管及復(fù)合管得到迅速發(fā)展，但各種管材還不同程度地存在著一些不足，遠不能完全適應(yīng)供水管系的需要和對飲用水及有關(guān)水品質(zhì)的要求。因此，有關(guān)專家預(yù)言：建筑給水管材終將恢復(fù)到金屬管的時代。根據(jù)國外的應(yīng)用經(jīng)驗，在金屬管中認定薄壁不銹鋼管為綜合性能的管材之一。

不銹鋼管的識別： (1)、磁性試驗：磁性試驗是區(qū)別退火奧氏體不銹鋼與鐵素體不銹鋼的**簡單的方法。奧氏體不銹鋼是非磁性鋼，但經(jīng)大壓下冷加工后將具有輕度的磁性;而純粹的鉻鋼和低合金鋼都是強磁性鋼。 (2)、硝酸點試驗：不銹鋼管的一個顯著特點是對濃硝酸和稀硝酸具有固有的耐蝕性。這種性能使其能很容易地從大多數(shù)其他金屬或合金中加以區(qū)分。但高碳型420和440鋼在進行硝酸點試驗時則稍受腐蝕，有色金屬遇到濃硝酸時立即會被腐蝕。而稀硝酸對碳鋼具有強烈的腐蝕性。 (3)、硫酸銅點試驗：硫酸銅點試驗是快速區(qū)分普通碳素鋼和所有類型的不銹鋼的**簡便方法。所使用的硫酸銅溶液的濃度為5~10%。 在進行點試驗前，試驗區(qū)應(yīng)徹底油脂或各種雜質(zhì)，并用軟磨布磨光一個小區(qū)域，然后再用滴瓶向清理后的區(qū)域滴注硫酸銅溶液。普通碳素鋼或鐵在幾秒鐘內(nèi)就會形成一層表面金屬銅，而不銹鋼的表面則不產(chǎn)生銅沉淀或顯示銅的顏色。 (4)、硫酸試驗：硫酸浸沒不銹鋼管試驗?zāi)馨?02和304與316和317區(qū)分開來。試樣的切邊應(yīng)經(jīng)過細磨，然后在體積濃度為20~30%、溫度為60~66℃的硝酸(比重為1.42)中清洗和鈍化半小時。 硫酸試驗溶液的體積濃度為10%，加熱到71℃當(dāng).302和304鋼浸入這種熱溶液中時，被迅速腐蝕并產(chǎn)生大量氣泡，試樣在幾分鐘內(nèi)變黑;而316和317鋼的試樣則不受腐蝕或反應(yīng)很慢(不產(chǎn)生氣泡)，試樣在10~15分鐘內(nèi)不變色。如果采用同時試驗具有已知成分的試樣來進行近似比較的話，可使試驗更為準確。

隨著我國經(jīng)濟的快速發(fā)展，我國不銹鋼管消費量也呈快速增長趨勢。1990-2005年間，我國不銹鋼管表觀消費量的年均增長速度為23.4%，是同期國際增速的4倍(同期國際不銹鋼管表觀消費量的年平均增速為6%)。我國不銹鋼管消費量的快速增長，刺激了國內(nèi)不銹鋼管工業(yè)快速發(fā)展，在政府相關(guān)政策的扶持下，不到十年的短短時間里，我國不銹鋼管產(chǎn)量已從1998年的20多萬噸增長至2006年的500萬噸水平，產(chǎn)能更是增加至1000余萬噸。 目前，在我國不銹鋼管消費結(jié)構(gòu)中，除個別高端產(chǎn)品如超寬、超薄等規(guī)格仍然依賴進口外，中低端產(chǎn)品已基本可以實現(xiàn)自給自足，不銹鋼管消費完全依賴進口的局面大大改善，出口量也在迅速膨脹。有統(tǒng)計資料顯示，2006年我國不銹鋼管實際產(chǎn)量約為510萬噸，增長率約為60%，進口量降至260萬噸，出口量增至60萬噸。