2016年秋季以來，全球鋼鐵行業(yè)進入“保護主義時代”。許多 的鋼鐵制造商迫切需要這個新的“時代”，因為并購、提高集中度等行為并不能幫助他們恢復其在全球市場的“定價能力”。10年前，出口鋼廠的數量比現(xiàn)在少得多。行業(yè)新的保護主義時代是始于2016年春季，當時螺紋鋼價格暴跌至每噸270美元(FOB價格)，大約低于中等成本的非中國和中國鋼廠的邊際成本的40—70美元每噸。鋼鐵制造商的原材料價格盡管近有所回調，但總體上仍處于相當高的水平。煉焦煤和冶金焦仍然供不應求，煉焦煤方面，一個重要因素是澳大利亞的港口和鐵路運輸問題；冶金焦方面，從2017年夏天開始，中國政府針對空氣污染過于嚴重的單位，要求其關閉焦爐。澳大利亞FOB硬焦煤的價格從每噸225美元降至每噸215美元，從中國港口出口的冶金焦從每噸375美元降至每噸350美元。鐵礦石球團相對燒結粉礦具有很高的溢價，球團每噸大約62美元，而運往中國的62%鐵礦粉大約59美元/噸。燒結機可以將燒結粉轉化為燒結礦——成本約25美元/噸，但是由于很多燒結機污染嚴重，政府要求將其關閉，因此球團礦的需求十分強勁。