早期世界上早的廣告是通過聲音進行的，叫口頭廣告，又稱叫賣廣告，這是原始、簡單的廣告形式。早在奴隸社會初期的古希臘，人們通過叫賣販賣奴隸、牲畜，公開宣傳并吆喝出有節(jié)奏的廣告。古羅馬大街上充滿了商販的叫賣聲。古代商業(yè)高度發(fā)達的迦太基——廣大地中海地區(qū)的貿(mào)易區(qū)，就曾以全城無數(shù)的叫賣聲而聞名。創(chuàng)意廣告創(chuàng)意廣告商標字號也是古老的廣告形式之一。商店的字號起源于古城龐貝。在古羅馬帝國，人們用字號標記來做角斗和馬戲團表演的廣告。商標字號都是象征的，如古羅馬的一家奶品廠就以山羊作標記；一條騾子拉磨盤表示面包房；而一個孩子被鞭子抽打則是一所學校采用的標記。在中世紀的英國，一只手臂揮錘表示金匠作坊；三只鴿子和一只節(jié)杖表示紡線廠。倫敦的家印地安雪茄煙廠的標記，是由造船木工用船上的桅桿雕刻出來的。我國是世界上早產(chǎn)生廣告的之一。早在西周時期，便出現(xiàn)了音響廣告?！对娊?jīng)》的《周頌·有瞽》一章里已有“蕭管備舉”的詩句，據(jù)漢代鄭玄注說：“蕭，編小竹管，如今賣餳者吹也。”唐代孔穎達也疏解說：“其時賣餳之人，吹蕭以自表也。”可見西周時，賣糖食的小販就已經(jīng)懂得以吹蕭管之聲招徠生意。

1473年英國個出版人威廉·坎克斯印刷了許多宣傳宗教內(nèi)容的印刷廣告，張貼在倫敦街頭，這是西方早的印刷廣告，比我國的北宋劉家針鋪印刷廣告晚三四百年。1622年英國尼古拉斯·布朗和托瑪斯·珂切爾創(chuàng)辦了份英文報紙《每周資訊》（Weekly News）在倫敦出版。在這一年中，有一則書借廣告。1650年在有關“國會的幾則訴訟程序”一欄里，登出某家12匹馬被盜的尋馬懸賞啟事。以后，在1710年阿迪遜和斯提爾又在《觀察家》雜志中刊登了有關推銷茶葉、咖啡、巧克力、書刊、房產(chǎn)、成藥拍賣物品、以及轉(zhuǎn)讓物品的廣告。美國獨立前，于1704年4月24日創(chuàng)辦的家報紙《波士頓資訊通訊》（Boston News Letter）就刊登了一則向廣告商的報紙為宣傳媒介的廣告。被認為是美國廣告業(yè)之父的本杰明·富蘭克林，1729年創(chuàng)辦的《賓夕法尼亞日報》，把廣告欄放在創(chuàng)刊號版社論的前頭。首次刊登的是一則推銷肥皂的廣告。在整個殖民地時代美國的報紙中，《賓夕法尼亞日報》的發(fā)行量和廣告量上都居首位。在這家報紙上我們經(jīng)常可以看到有推銷船舶、羽毛制品、書籍、茶、等商品的廣告。富蘭克林既是一個廣告作家，又是廣告經(jīng)理和推銷員，他所選寫的一篇的廣告作品要算為賓夕法尼亞壁爐廠所作的推銷廣告了。這種壁爐后來定名為“富蘭克林爐”。富蘭克林和當代巧妙的廣告作家一樣，強調(diào)使用產(chǎn)品的收益，而不是單純介紹產(chǎn)品。