活性炭中的微孔比表面積占活性炭比表面積的95%以上，在很大程度上決定了活性炭的吸附容量。中孔比表面積占活性炭比表面積的5%左右，是不能進(jìn)入微孔的較大分子的吸附位，在較高的相對(duì)壓力下產(chǎn)生毛細(xì)管凝聚。大孔比表面積一般不超過0.5m2/g，僅僅是吸附質(zhì)分子到達(dá)微孔和中孔的通道，對(duì)吸附過程影響不大?；钚蕴坷砘匦裕焊鶕?jù)活性炭的外形，通常分為粉狀和粒狀兩大類。粒狀活性炭又有圓柱形、球形、空心圓柱形和空心球形以及不規(guī)則形狀的破碎炭等。隨著現(xiàn)代工業(yè)和科學(xué)的發(fā)展，出現(xiàn)了許多活性炭新品種，如炭分子篩、微球炭、活性炭納米管、活性炭纖維等。制造原材料分類符 中，由于類屬于木質(zhì)活性炭的加工原材料種類較多，而各種木質(zhì)原材料制造后的活性炭性能有一定的區(qū)別，因此，將木質(zhì)活性炭造的原材料細(xì)分為四類：木屑類活性炭、果殼類活性炭、椰殼類活性炭、生物質(zhì)類活性炭。

活性炭與其它吸附劑如硅膠、活性白土、沸石以及各種類吸附劑相比較時(shí)，具有許多特點(diǎn)。(一)、屬于非性吸附是疏水性的非性吸附劑，能選擇性地吸附非性物質(zhì)，而對(duì)不飽和的含碳化合物，如含雙鍵或三鍵的化合物，選擇性吸附的能力小。硅膠、礬土類吸附劑是性吸附劑，對(duì)性分于的選擇性吸附能力大，即對(duì)不飽和的含碳化合物的吸附力大。例如，以活性炭和硅膠作為色譜柱，分離溶于石油醚溶液中的酸、硬脂酸和軟脂酸的混合物時(shí)，吸附的次序兩者恰好相反。杜賓寧認(rèn)為，在活性炭的吸附中，由于活性炭的非性的性質(zhì)，只有范德華力中的彌散力的作用引起物理吸附。因此，活性炭吸附有如下規(guī)律：1、對(duì)族化合物的吸附優(yōu)于對(duì)非族化合物的吸附，如對(duì)苯的吸附優(yōu)于對(duì)環(huán)己烷的吸附；2、對(duì)帶有支鏈的烴類吸附，總是優(yōu)于對(duì)直鏈烴類的吸附；3、對(duì)有機(jī)物中含有和不含有無機(jī)基團(tuán)的吸附不一樣，凡含有無機(jī)基團(tuán)的總是低于不含有無機(jī)基團(tuán)的化合物。