潤滑脂主要是由稠化劑、基礎油、添加劑三部分組成。一般潤滑脂中稠化劑含量約為10%-20%，基礎油含量約為75%-90%，添加劑及填料的含量在5%以下。

l.基礎油

基礎油是潤滑脂分散體系中的分散介質(zhì)，它對潤滑脂的性能有較大影響。一般潤滑脂多采用中等粘度及高粘度的石油潤滑油作為基礎油，也有一些為適應在苛刻條件下工作的機械潤滑及密封的需要，采用合成澗滑油作為基礎油，如酯類油、硅油、聚泣-烯烴油等。

2.稠化劑

稠化劑是潤滑脂的重要組分，稠化劑分散在基礎油中并形成潤滑脂的結構骨架，使基礎油被吸附和固定在結構骨架中。潤滑脂的抗水性及耐熱性主要由稠化劑所決定。用于制備潤滑脂的稠化劑有兩大類。皂基稠化劑(即脂肪酸金屬鹽)和非皂基稠化劑(烴類、無機類和有機類)。

皂基稠化劑分為單皂基(如鈣基脂)、混合皂基(如鈣鈉基脂)、復合皂基(如復合鈣基脂)三種。90%的潤滑脂是用皂基稠化劑制成的。

3.添加劑與填料

一類添加劑是潤滑脂所待有的，叫膠溶劑，它使油皂結合更加穩(wěn)定?如甘油與水等。鈣基潤滑脂中一旦失去水，其結構就完全被破壞，不能成脂，如甘油在鈉基潤滑脂中可以調(diào)節(jié)脂的稠度。另一類添加劑和潤滑油中的一樣，如抗氧、抗磨和防銹劑等，但用量一般較潤滑油中為多。如磷酸酯、ZDDP、Elco極壓抗磨劑、復合劑、滴點提高劑等。有時，為了提高潤滑脂抵抗流失和增強潤滑的能力，常添加一些石墨、二硫化鉬和碳黑等作為填料。

潤滑脂發(fā)干的原因

1、潤滑脂受到了污染：

灰塵、泥土、浮塵以及類似雜質(zhì)，這類雜質(zhì)會引發(fā)潤滑脂變干。

2、潤滑脂之間不相容：

如果不小心把潤滑脂混合了也會使?jié)櫥哪z體結構遭到破壞，加速分油。典型的例子之一就是把有機膨潤土潤滑脂和皂基脂進行混合。

3、高溫揮發(fā)：使用低黏度基礎油調(diào)配的潤滑脂容易揮發(fā)。當溫度上升到一定高度，基礎油就從稠化劑里溢出，潤滑脂就逐漸硬化（基礎油含量／稠化劑的比率變小，基礎油的黏度增加）。

4、基礎油發(fā)生氧化：基礎油發(fā)生氧化后看起來像瀝青一樣，潤滑脂也會發(fā)生同樣的氧化過程。圖一所示為在室溫條件下，進入潤滑脂的金屬磨屑（含二價銅離子）引發(fā)潤滑脂氧化加劇。銅加速氧化了潤滑脂基礎油，引發(fā)潤滑脂變稠變硬。

5、機器部件過熱：如軸承加注的潤滑脂過多、機械條件引發(fā)的過熱（安裝不當、負載過重等等），潤滑不足都可能引起機器運行中的過熱問題，其中，加注的潤滑脂過多是一個常見誘因。當機器在高溫下運行，達到了潤滑脂的滴點，油就開始析出，潤滑脂逐漸失去基礎油就開始變干， 潤滑脂失效，機器也就會出問題。

6、基礎油被機械力量擠出：

某些滾動軸承容易引發(fā)分油問題，比如球面滾動軸承。在軸承和齒輪的碾壓剪切中，潤滑脂基礎油迅速從稠化劑里分出，整個過程就像吸了水的海綿被擰干一樣，有的稠化劑能夠再把油吸回去，而有些則不能，如復合鋁皂就有良好的復原能力，當壓力減輕時，基礎油能快速地回流到稠化劑里。

7、流體靜力擠壓：

在持續(xù)的壓力作用下，流體靜力也會引起潤滑脂分油。應對的方法有：使用專門的稠化劑、有極性的基礎油、黏度指數(shù)改進劑、增黏劑、增加稠化劑的濃度。

8、震動和離心力：

潤滑脂如果受到長時間的震動或者離心力作用也會加劇分油。比如聯(lián)軸器，如果沒有使用合適的潤滑脂，短時間內(nèi)聯(lián)軸器就能把潤滑脂里的基礎油甩干。

        潤滑脂長期使用而不更換時，仍能保證潤滑的作用，因為真正起到潤滑作用的只是靠近摩擦表面的一少部分潤滑脂，而且依靠皂纖維的牽動循環(huán)潤滑，可見使用壽命相當長；而潤滑油則需要經(jīng)常添加，或者循環(huán)供油，否則不能保證機械正常潤滑。從數(shù)量上看，潤滑油的耗量比潤滑脂要多15~20倍，因此用潤滑脂潤滑的部位要比潤滑油多許多。如汽車潤滑部位，采用潤滑脂約占2/3強。另一方面，由于不經(jīng)常加油，維修保養(yǎng)期長，消耗降低，保養(yǎng)費用亦低。