《韋伯斯特詞典》對廣告的定義是：廣告是指在通過直接或間接的方式強(qiáng)化銷售商品、傳播某種主義或信息、召集參加各種聚會和集會等意圖下開展的所有告之性活動的形式（韋伯斯特辭典1977年版）。在現(xiàn)代，廣告被認(rèn)為是運(yùn)用媒體而非口頭形式傳遞的具有目的性信息的一種形式，它旨在喚起人們對商品的需求并對生產(chǎn)或銷售這些商品的企業(yè)產(chǎn)生了解和好感，告之提供某種非營利目的的服務(wù)以及闡述某種意義和見解等（韋伯斯特辭典1988版）?！逗喢鞔蟛涣蓄嵃倏迫珪罚?5版）對廣告的定義是：廣告是傳播信息的一種方式，其目的在于推銷商品、勞務(wù)服務(wù)、取得政治支持、推進(jìn)一種事業(yè)或引起刊登廣告者所希望的其他的反映。廣告信息通過各種宣傳工具，傳遞給它所想要吸引的觀眾或聽眾。廣告不同于其他傳遞信息的形式，它必須由登廣告者付給傳播的媒介以一定的報酬?！吨腥A人民共和國廣告法》對“廣告”的定義是：商品經(jīng)營者或者服務(wù)提供者承擔(dān)費用，通過一定媒介和形式直接或者間接地介紹自己所推銷的商品或者所提供的服務(wù)的商業(yè)廣告。

1949年，中華人民共和國成立后，廣告業(yè)有了一個短暫的發(fā)展時期，但隨之進(jìn)入停滯。改革開放以來，我國廣告產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了良性發(fā)展的階段。1979年上海電視臺率先向上級主管部門呈送了經(jīng)營廣告業(yè)務(wù)的請示報告，當(dāng)即獲得批準(zhǔn)，1月28日，1分30秒的“參杞藥酒”廣告在上海電視臺播出。之后，電視廣告在中央電視臺亮相。隨之廣播廣告、報紙廣告等粉墨登場。這樣，中國廣告業(yè)進(jìn)入了春天，一片欣欣向榮。為了規(guī)范中國廣告業(yè)，1994年全國人大常委會通過了《中華人民共和國廣告法》，使得中國廣告活動和廣告管理有法可依、有章可循。廣告業(yè)步入法制化軌道后得到空前發(fā)展。2002年，中國各類廣告公司已超過8.9萬家，從業(yè)人員75萬余人，電視廣告、報紙雜志廣告以及網(wǎng)絡(luò)媒體廣告，總計收入可達(dá)以億元為單位的三位數(shù)字，其他廣告如戶外路牌、燈箱廣告等具有中國特色的廣告形式也不斷被開發(fā)利用?，F(xiàn)在廣告已成為中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的加速器，也是促進(jìn)國際貿(mào)易、增加外匯、擴(kuò)大受眾視野的一個重要途徑。從1994年以來，我國廣告營業(yè)額平均每年以約20%速度遞增，高于同期國民生產(chǎn)總值的增幅，廣告在國民生產(chǎn)總值中所占比例，由20世紀(jì)80年代的0.01%上升到1998年的0.68%。

以一定期間內(nèi)銷售額或盈余額的一定比率，計算出廣告經(jīng)費。以銷售額為標(biāo)準(zhǔn)時，可根據(jù)上年度或過去數(shù)年間的平均銷售總額，再根據(jù)次年度的預(yù)測銷售總額計算。以盈余額為標(biāo)準(zhǔn)時，根據(jù)上年度或過去數(shù)年度的平均毛利額，再根據(jù)次年度一年間的預(yù)定利額計算法。（2）銷售單位法：以商品的一件，或同類商品的一箱等某一數(shù)量為單位，以這一單位廣告費，再乘以銷售數(shù)量而算出。例如罐頭每箱單位定以10元為廣告費，若一年共售一萬箱，則一年的廣告費為10元×10000箱=100000元。（3）郵購法：根據(jù)特定的廣告而得來的詢問價和定貨的人數(shù)，來算定廣告效果，找出廣告費和廣告效果的合理關(guān)系，以歸納的方式來決定廣告經(jīng)費。例：單位廣告費目錄印刷費+銷售信印刷費+郵費銷售產(chǎn)品件數(shù)有了單位廣告費數(shù)字，即可算出某一定銷售額需要若干廣告費。（4）目的完成法：先樹立一定的銷售目標(biāo)，決定達(dá)到這一目標(biāo)所必需要的廣告活動和范圍，然后可以算定充分的廣告經(jīng)費。廣告預(yù)算編制一定要考慮公司財力來決定，同時要充分控制，詳細(xì)列表，總預(yù)算、各類預(yù)算要確實而詳盡。