薄壁不銹鋼管，國內(nèi)于20世紀90年代末才開始生產(chǎn)、使用，是當今管材領域嶄露頭角的新生族，已大量應用于建筑給水和直飲水的管路。
薄壁不銹鋼管經(jīng)久耐用，已被工程界公認，而且有關方面正在從減小壁厚、降低價格方面著手，以利于進一步推廣。特別是小口徑的不銹鋼管，價格不高，因此配套的連接方法、管件之可靠性及價格是決定它發(fā)展的主要因素。國內(nèi)在四川、廣東、浙江、江蘇等地已有開發(fā)商自主開發(fā)了連接技術和管件，是很有發(fā)展前途的管材。建設部和相關部門也非常重視這一新型管材，據(jù)中國技術市場管理促進中心、國科市字[2001]71號文件，關于推廣應用“高徑壁比高精度不銹鋼中、高壓供水管及配套管件與專用技術”的通知中獲知，薄壁不銹鋼管這一技術與產(chǎn)品的推廣應用對提高中國現(xiàn)代建筑的檔次，改善與保障供水水質(zhì)都具有重要意義。
同時，建設部很重視薄壁不銹鋼管材的推廣應用?！侗”诓讳P鋼水管》的行業(yè)標準已于2001年發(fā)布執(zhí)行。相關管道工程技術規(guī)程及安裝圖集，建設部已發(fā)文，正由同濟大學負責編制。當前，四川、廣東、浙江、江蘇等地都有專業(yè)廠家生產(chǎn)薄壁不銹鋼管，產(chǎn)品已趨成熟期，因而，推廣應用的時機已到。無錫生產(chǎn)基地。

不銹鋼管按材質(zhì)分為普通碳素鋼管、優(yōu)質(zhì)碳素結構鋼管、合金結構管、合金鋼管、軸承鋼管、不銹鋼管以及為節(jié)省貴重金屬和滿足特殊要求的雙金屬復合管、鍍層和涂層管等。不銹鋼管的種類繁多，用途不同，其技術要求各異，生產(chǎn)方法亦有所不同。當前生產(chǎn)的鋼管外徑范圍0.1—4500mm、壁厚范圍0.01～250mm。為區(qū)分其特點，通常按如下的方法對鋼管進行分類。
生產(chǎn)方式
不銹鋼管按生產(chǎn)方式分為無縫管和焊管兩大類，無縫鋼管又可分為熱軋管，冷軋管、冷拔管和擠壓管等，冷拔、冷軋是鋼管的二次加工；焊管分為直縫焊管和螺旋焊管等。
斷面形狀
不銹鋼管按橫斷面形狀可分為圓管和異形管。異形管有矩形管、菱形管、橢圓管、六方管、八方管以及各種斷面不對稱管等。異形管廣泛地用于各種結構件、工具和機械零部件。與圓管相比，異形管一般都有較大的慣性矩和截面模數(shù)，有較大的抗彎、抗扭能力，可以大大減輕結構重量，節(jié)約鋼材。
不銹鋼管按縱斷面形狀可分為等斷面管和變斷面管。變斷面管有錐形管、階梯形管和周期斷面管等。
管端形狀
不銹鋼管根據(jù)管端狀態(tài)可分為光管和車絲管（帶螺紋鋼管）。車絲管又可分為普通車絲管（輸送水、煤氣等低壓用管，采用普通圓柱或圓錐管螺紋連接）和特殊螺紋管（石油、地質(zhì)鉆探用管，對于重要的車絲管，采用特殊螺紋連接），對一些特殊用管，為彌補螺紋對管端強度的影響，通常在車絲前先進行管端加厚（內(nèi)加厚、外加厚或內(nèi)外加厚）。
用途分類
按用途可分為油井管（套管、油管及鉆桿等）、管線管、鍋爐管、機械結構管、液壓支柱管、氣瓶管、地質(zhì)管、化工用管（高壓化肥管、石油裂化管）和船舶用管等。