以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應(yīng)用實(shí)例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計(jì)，用量超過了1000萬m2，大大促進(jìn)了土工合成材料的工程應(yīng)用。60年代，美國逐漸擴(kuò)展了采用土工織物修建護(hù)坡下的墊層和反濾以及護(hù)岸等，并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。土工網(wǎng)于1968 年在日本開始應(yīng)用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實(shí)，以增大其強(qiáng)度和穩(wěn)定性。與此同時(shí)，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設(shè)。

  非織造土工合成材料技術(shù)可能于1967年在美國、法國、英國開始應(yīng)用，它是一種較厚的聚酯非織造土工織物，作為大壩上游拋石護(hù)坡下的反濾層，或作為基土與其上覆蓋的粗粒料之間的隔離層。非織造織物的出現(xiàn)為土工織物的應(yīng)用開辟了較廣闊的天地。

  80年代后出現(xiàn)了排水帶，路堤下用非織造織物作加筋，以及土工織物加筋擋墻等應(yīng)用實(shí)例。我國應(yīng)用土工合成材料開始較晚，但發(fā)展速度很快。目前幾乎在各種類型的巖土工程和大量的水利及堤防工程中都得到應(yīng)用。1974年江蘇省江都嘶馬用織造型土工織物制成的軟體排，結(jié)合混凝土塊壓重，進(jìn)行長江護(hù)岸。稍后江都西閘和湖北省長江堤防也都采用了軟體排。非織造土工織物用作反濾料的工程實(shí)例更多，云南麥子河水庫用得早。80年代中期，非織造土工織物在尾礦壩和灰堤等工程中得到應(yīng)用。塑料排水帶早在80年代初即在天津新港用于加固軟基，目前排水帶在高速公路和機(jī)場工程已應(yīng)用得十分廣泛?；炷聊４缬糜诮K南宮河口岸，80年代末已成功應(yīng)用于30多項(xiàng)工程。加筋土擋墻已修建不少。近年來我國已能生產(chǎn)土工格柵，其工程需求量很大，預(yù)計(jì)會大大促進(jìn)加筋土技術(shù)的快速發(fā)展。聚苯乙烯板塊在我國寒冷地區(qū)早已用于工程防凍。近來土工格室、植被土工網(wǎng)墊等新技術(shù)也已開始應(yīng)用。根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，迄今我們采用土工合成材料的工程已逾8000項(xiàng)。

隨著加筋技術(shù)的發(fā)展和土工合成材料加筋理論的不斷完善，新型的土工加筋材料不斷涌現(xiàn)。土工格柵的出現(xiàn)，對公路工程的發(fā)展起到了重要的推動作用。但由于不同的土工產(chǎn)品的作用不同，正確選擇合適的材料對公路工程的質(zhì)量保證起到了關(guān)鍵作用。
公路的破損，顯示著一些工程的質(zhì)量問題，路面破壞，路基沉降等影響到行車和舒適，同時(shí)也影響行駛車輛使用壽命。土工合成材料加筋技術(shù)，主要作用是降低路基的整體沉降、降低路基沉降速率、減少不均勻沉降。此法在工程中得到了大量的應(yīng)用,其主要優(yōu)點(diǎn)在于施工簡便、效果明顯、費(fèi)用也較低,具有良好的性價(jià)比。
  因此近幾年來土工格柵在高速公路的建設(shè)中起到廣泛應(yīng)用。高速公路常見病是不均勻沉降，不均勻沉降將會對高速公路產(chǎn)生很大的影響。在運(yùn)營期間的不均勻沉降輕則影響高速公路的使用性能，重則會產(chǎn)生功能性破壞，尤其在臺背回填處、填挖交接處、新老路拼接處、溝塘回填處等地方極易產(chǎn)生不均勻沉降，導(dǎo)致路面破壞嚴(yán)重影響行車舒適及，同時(shí)增加路面的維修費(fèi)用甚至需要對路基進(jìn)行重新處理。
土工格柵是聚合物材料經(jīng)過定向拉伸形成的具有開口網(wǎng)格、較高強(qiáng)度的平面網(wǎng)狀材料。常用的聚合物有聚丙烯、高密度聚乙烯、玻璃纖維、滌綸、合成纖維等。

主要應(yīng)用于公路、鐵路、橋臺、引道、碼頭、護(hù)岸、水壩、渣場等的軟土地基加固、擋墻和路面抗裂工程等領(lǐng)域。鋼塑復(fù)合土工格柵由高強(qiáng)度鋼絲通過高密度聚乙烯包裹成高強(qiáng)度條帶，按平面經(jīng)緯成直角，經(jīng)超聲波焊接成型的土工合成材料，根據(jù)工程需要來用不同網(wǎng)孔直徑及鋼絲根數(shù)來改變筋帶的拉力大小。鋼塑復(fù)合土工格柵的拉力由經(jīng)緯編織的高強(qiáng)鋼絲承擔(dān)，在低應(yīng)變能力下產(chǎn)生極高的抗拉模量，縱橫向肋條協(xié)同作用，充分發(fā)揮格柵對土體的嵌鎖作用。鋼塑復(fù)合土工格柵的縱橫向肋條的鋼絲經(jīng)緯編織成網(wǎng)，外包裹層一次成型，鋼絲與外包裹層能協(xié)調(diào)作用，破壞伸長率很低（不大于3%）。鋼塑復(fù)合土工格柵的主要受力單元為鋼絲，蠕變量極低。通過生產(chǎn)過程中塑料表面的處理。
壓制有粗糙的花紋，以增強(qiáng)格柵表面的粗糙程度，提高鋼塑復(fù)合土工格柵與土體的摩擦系數(shù)。鋼塑復(fù)合土工格柵的幅寬可達(dá)6m，實(shí)現(xiàn)、經(jīng)濟(jì)的加筋效果。鋼塑復(fù)合土工格柵采用的高密度聚乙烯可以確保：在常溫下不會受到酸堿及鹽溶液，或油類的侵蝕；不會受到水溶解或生物的侵害。同時(shí)，聚乙烯的高分子性能也足以抵抗紫外線輻射所造成的老化。格柵受力后縱橫肋條協(xié)同作用，不會產(chǎn)生結(jié)點(diǎn)的拉裂或破損。而實(shí)際工程中，在填料的壓實(shí)后，因此未受到紫外線光和氧的侵蝕，因此完全可以滿足 性工程建設(shè)的要求。可用于公路、鐵路、路堤、橋臺、施工便道、碼頭、護(hù)岸、防洪堤、水壩、灘涂治理、貨場、渣場、機(jī)場、運(yùn)動場、環(huán)保建筑、軟土地基加固、擋墻、護(hù)坡和路面抗劣等土木工程。