我國(guó)與日本、歐盟對(duì)特殊鋼的定義比較接近，將特殊鋼分成優(yōu)質(zhì)碳素鋼、合金鋼、高合金鋼（合金元素大于10%）三大類，其中合金鋼和高合金鋼占特殊鋼產(chǎn)量的70%，主要鋼種有特殊碳素結(jié)構(gòu)鋼、碳素工具鋼、碳素彈簧鋼、合金彈簧鋼、合金結(jié)構(gòu)鋼、滾珠軸承鋼、合金工具鋼、高合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、耐熱鋼，以及高溫合金、精密合金、電熱合金等。
特殊鋼是重大裝備制造和 重點(diǎn)工程建設(shè)所需的關(guān)鍵材料，是鋼鐵材料中的高技術(shù)含量產(chǎn)品，其生產(chǎn)和應(yīng)用代表一個(gè) 的工業(yè)化發(fā)展水平。 軸承鋼現(xiàn)狀和發(fā)展方向軸承廣泛應(yīng)用于礦山機(jī)械、精密機(jī)床、冶金設(shè)備、重型裝備與轎車等重大裝備領(lǐng)域和風(fēng)力發(fā)電、高鐵動(dòng)車及航空航天等新興產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域。中國(guó)生產(chǎn)的軸承主要為中低端軸承和小中型軸承，表現(xiàn)為低端過剩和高端缺乏。

目前，中國(guó)汽車用齒輪鋼的主體鋼種仍是20CrMnTi，該鋼種通常采用氣體滲碳工藝，由于滲碳?xì)夥罩醒趸詺怏w的存在，導(dǎo)致滲層中對(duì)氧親和力較大的元素Si、Mn、Cr在晶界處發(fā)生氧化，形成晶界氧化層。晶界氧化層的發(fā)生會(huì)導(dǎo)致滲層Si、Mn、Cr等合金元素固溶量下降，降低滲層的淬透性，從而降低滲層的硬度并導(dǎo)致非馬氏體組織的產(chǎn)生，進(jìn)而顯著降低齒輪的疲勞性能。為解決這一問題可以采用兩種手段：

1）采用特殊的熱處理工藝。真空滲碳可降低滲碳?xì)夥罩械难鮿?shì)，從而可以較為有效地減小滲碳層晶界氧化的發(fā)生程度；稀土滲碳工藝也可以降低晶界氧化程度，由于稀土優(yōu)先在工件表面富集并擇優(yōu)沿鋼的晶界擴(kuò)散，而且與氧的親合力遠(yuǎn)比Si、Mn、Cr高得多，它將優(yōu)先與氧結(jié)合,阻礙氧原子繼續(xù)向內(nèi)擴(kuò)散，從而有助于減輕非馬氏體組織的產(chǎn)生。