硬度試驗(yàn)是將一個硬質(zhì)壓頭按規(guī)定條件緩慢壓入試樣表面、然后測試壓痕深度或尺寸，以此確定材料硬度的大小。硬度試驗(yàn)是材料力學(xué)性能試驗(yàn)中簡單、迅速、易于實(shí)施的方法。硬度試驗(yàn)是非破壞性的，材料硬度值與抗拉強(qiáng)度值之間有近似的換算關(guān)系。材料的硬度值可以換算成抗拉強(qiáng)度值，這一點(diǎn)具有很大的實(shí)用意義。由于拉伸試驗(yàn)不便于測試，并且由硬度換算到強(qiáng)度很方便，因此人們越來越多地只測試材料硬度而較少測試其強(qiáng)度。特別是由于硬度計(jì)制造技術(shù)的不斷進(jìn)步和推陳出新，一些原來無法直接測試硬度的材料，如精密無縫鋼管、不銹鋼板和不銹鋼帶等，現(xiàn)在都已經(jīng)可能直接測試硬度了。所以，存在一個硬度試驗(yàn)逐漸代替拉伸試驗(yàn)的趨勢。在不銹鋼材料的 標(biāo)準(zhǔn)中大多數(shù)都同時(shí)規(guī)定了拉伸試驗(yàn)和硬度試驗(yàn)。對于那些不便于進(jìn)行硬度試驗(yàn)的材料，例如精密無縫鋼管就只規(guī)定了拉伸試驗(yàn)。在不銹鋼標(biāo)準(zhǔn)中，一般都規(guī)定了布、洛、維三種硬度試驗(yàn)方法，測定HB、HRB（或HRC）和HV硬度值，規(guī)定三種硬度值只測其一即可。