山核桃，高達10-20米，胸徑30-60厘米；樹皮平滑，灰白色，光滑；小枝細瘦，新枝密，被盾狀著生的橙黃色腺體，后來腺體逐漸稀疏，1年生枝紫灰色，上端常被有稀疏的短柔毛，皮孔圓形，稀疏。山核桃的果實由于具有極高的營養(yǎng)價值和獨特的口感風味，得到了消費者的認可，逐漸成為一種廣受歡迎的堅果。中國為原產(chǎn)地之一，適生于山麓疏林中或腐殖質(zhì)豐富的山谷。
核桃樹適應性強、病蟲害少、管理省工、果實貯運方便、壽命長。核桃樹喜溫、喜光，對水分要求較嚴，尤其是新梢生長期和果實發(fā)育期，更需要充足的水分供應，宜在結構疏松、保水透氣良好的沙壤土中種植。核桃的生長周期分為萌芽期、展葉期、開花期、果實硬核期和果實成熟期。

核桃營養(yǎng)價值豐富，有“萬歲子”“長壽果”“養(yǎng)生之寶”的美譽。核桃中86%的脂肪是不飽和脂肪酸，核桃富含銅、鎂、鉀、維生素B6、葉酸和維生素B1，也含有纖維、磷、煙酸、鐵、維生素B2和泛酸。每50克核桃中，水分占3.6%，另含蛋白質(zhì)7.2克、脂肪31克和碳水化合物9.2克。
胡桃仁含粗蛋白22.18%，其中可溶性蛋白的組成以谷氨酸為主，其次為精氨酸和核桃仁天冬氨酸。粗脂類64.23%，其中中性脂類占93.05%；中性脂類中三酰甘油82.05%，甾醇脂3.86%，游離脂肪酸4.80%.總脂和中性脂類中脂肪酸組成主要為亞酸64.48%-69.95%和油酸13.89%-15.36%；三酰甘油所含脂肪酸主要為亞麻酸69.98；甾醇酯非皂化部分主要為β-谷甾醇，并有少量的菜油甾醇，豆甾醇，燕麥甾-5-烯醇，豆甾-7-稀醇；糖類13%；多種游離的必需氨基酸；異亮氨酸，亮氨酸，色氨酸，苯丙氨酸，纈氨酸，蘇氨酸及賴氨酸等，其含量為總氨基酸的47.50%。